Semester i Colle Val d'Elsa

Stadens historia är något oklar innan år 1000 men man vet att staden blev självständig kommun någon gång på 1100-talet. Under de efterföljande århundraden försöker de snabbt växande kommunerna Sien och Florens, som ligger i stort sett lika långt från Colle mot både syd och nord, att införliva den och dess omgivningar i deras territorium.

År 1269 stod ett stort slag nedanför staden där Florens besegrar Siena, som således hämnas för det försmädliga nederlag med Montaperti nio år tidigare. Men det ska gå ytterliggare några år innan Colle i 1333 slutligen accepterar ett florentinskt herredömme och blir en del av Florens kommun. Vid denna tidspunkt har Colle redan bidragit väsentligt till Florens utveckling, eftersom arkitekten bakom många av de imponerande florentinska byggnadsverken från det senare 1200-talet, Arnolfo di Cambio, föddes i Colle di Val d´Elsa i 1245. Sedan kom även renässansmålaren Cennino Cennini som blev speciellt känd för sin Trattato della pittura, som haft stor betydelse för förståelsen av dåtidens målerikonst från Colle till Florens.

Under de kommande århundraden upplever Colle en ekonomisk framgång, först p.g.a. ullindustrin och sedan på 1400-talet blir staden ett av de första italienska center för boktryckarkonsten. Idag är staden mest känd för sin stora produktion av kristall som påbörjades under 1500-talet. Här gör man gedigna vinglas som gör det till en ännu större njutning att dricka de toscanska vinerna.

Stadens expansion genom tiderna har gett ett lustigt utslag. Idag består Colle av två lika åtskilda delar, den höga staden och den låga staden. Colle betyder kulle på italienska och när man ser den höga stadsdelen, som också är den gamla, förstår man hur namnet kommit till. Denna del ligger nämligen 100 meter över den nya stadsdelen på en brant backe. Den gamla stadsdelen är präglad av bastioner och massiva försvarsanläggningar och innanför murarna är de flesta byggnaderna från 1200- och 1500-talet. Här uppe finns inga supermarket eller moderna butiker utan endast små caféer, intima restauranger och trevliga gränder med privata bostäder. Omkring domkyrkan, Piazza del Duomo finner man förutom domkyrkan (från början av 1600-talet) även rådhuset (från 1335) som pryds av olika vapensköldar från borgmästare genom århundraden. Vid slutet av "huvudgatan" Casa-Torre di Arnolfo di Cambio finner man den plats där det sägs att denna stora arkitekt föddes.

Nedanför kullen ligger den nya stadsdelen där man finner ialla de inköpsmöjligheter samt all den underhållning man kan tänka sig. Låt oss även nämna att då staden idag har ett invånarantal på hela 15.000 krävs ju ett gott utbud av olika nöjen. Som en särlig attraktion kan vi nämna att en av Italiens bästa (och dyraste) restaurang, Arnolfo, finns i staden.

Med sin centrala placering i Chianti utgör Colle Val d´Elsa en perfekt utgångspunkt för de som önskar att utforska det centrala Toscana. Staden är pittoresk och otroligt nog fri från turister men samtidigt ligger den få kilometer från den motorväg som förbinder Siena med Florens. Kommer man inte i bil kan man glädja sig åt stadens status som knutpunkt för busstrafiken. Siena, San Gimignano och Volterra ligger alla under 25 km från Colle och Florens är bara 40 km bort.