Basilicata har alltid haft en geografisk viktig betydelse. Beläget mellan 3 hav, mellan öst och väst har medfört att många folk och kulturer passerat förbi och särskillt den tysk-romerske kejsaren Fredrik den 2:e gjorde sitt för att befästa och konsolidera sin position i den nordliga delen av regionen.
Grekernas tidigare närvaro är bevittnat genom ruinerna av den grekiska teatern och tempel i Metraponto samt resterna av den romerska amfiteatern i Grumentum.
